Alistair McDonald se professionele loopbaan, wat oor meer as 30 jaar strek, is grotendeels gewy aan diens in die simfonie-, opera- en balletorkeste van Suid-Afrika, naamlik die voormalige KRUIK-orkes, Kaapse Simfonieorkes en Kwazulu-Natal Filharmoniese Orkes. Hy sluit hom in 2006 by die voltydse personeel van die Suid-Afrikaanse Kollege Hoërskool in Kaapstad aan, hoofsaaklik as koperblaasonderwyser en ensemble-afrigter vir die konsert- en jazzorkeste. In 2011 word hy by die musiekdepartement van die Universiteit Stellenbosch aangestel, waar hy voorgraadse trompetstudente onderrig. Hierbenewens onderrig hy sowel gemeenskapsmusikante as orkeslede van die SANW asook SAOG militêre orkeste wat ingeskryf is vir die Sertifikaatprogram in Musiekgeletterdheid by die kampusse van Stellenbosch en die SA Weermagorkes, Kaapstad. Hy tree steeds op ad hoc–grondslag saam met sowel verskeie plaaslike as nasionale orkeste op. Hy glo dat musikante moet voortgaan om musiek te maak so lank as wat hulle wil en kan.