Prof Jan Naudé (JN) de Villiers is op 17 Augustus 1923 in Beaufort-Wes gebore. Hy is in 1940 by die Universiteit Stellenbosch (US) ingeskryf as ’n eerstejaar-teologie-student (en inwoner van Dagbreek) voor hy die volgende jaar besluit het om eerder ’n loopbaan as mediese dokter te volg. Dit het ’n oorplasing na UK beteken omdat die US nog nie ’n mediese fakulteit gehad het nie.

Die besluit om van studierigting te verander het geblyk akkuraat te wees, en in 1950 het De Villiers as ’n voltydse huisarts in Calvinia begin praktiseer, met ’n spesiale fokus op ginekologie en verloskunde.

Hy het ses jaar later teruggekeer na die US om ’n pos as dosent by Karl Bremer Hospitaal se nuwe Fakulteit Mediese Wetenskap te aanvaar. Dit was ook die beginpunt van ’n leeftyd baanbrekende navorsing oor onderwerpe soos die nageboortelike sterilisasie van moeders, terapeutiese aborsies as ’n lewensreddende maatreël, die beheer van nageboortelike bloedvloei, asook algemene gehaltebeheer gedurende en rondom die kraamproses.

De Villiers het in Januarie 1970 op 47-jarige ouderdom die leisels van rektorskap by prof HB Thom oorgeneem. Die universiteit het op daardie tydstip aansienlike groei ervaar en het gedurende sy ampstermyn aanhou groei.

Sewe jaar nadat hy in hierdie amp begin het, het De Villiers geskiedenis gemaak deur op 11 Junie 1977 aan te kondig dat die US sy deure vir alle studente sal oopmaak om voorgraadse kwalifikasies te verwerf, ongeag ras of kulturele agtergrond.

– Deur Steyn du Toit